Regla um áhættustjórnunaráætlun hefur verið í vinnslu síðan 2013
afJeff Johnson, sérstakur fyrir C&EN
4. mars 2024
Inneign: Shutterstock
Áhættustýringaráætlunin leggur sérstaka áherslu á 620 áhættusama aðstöðu, þar á meðal meðfram Houston Ship Channel.
Bandaríska umhverfisverndarstofnunin gaf út áhættustýringaráætlun sína (RMP) sem seinkaði lengi. lokareglugerð 1. mars og kallaði það „mestu verndandi öryggisákvæði EPA fyrir efnaverksmiðjur í sögunni.
Þróun þessarar lokaútgáfu30-ára gamallar reglugerðar myndaði næstum 60,000 opinberar athugasemdir. Reglan nær yfir 11.740 aðstöðu, þar á meðal efnaverksmiðjur, vöruhús og geymslur. Um 131 milljón manns búa innan við 4,8 km frá yfirbyggðri aðstöðu, að sögn EPA embættismanna sem töluðu á kynningarfundi fyrir fréttamenn.
Hvatinn að lokareglugerðinni var langvarandi alríkisendurskoðun á öryggisreglum eftir að ammóníumnítrat áburðarsprenging í vöruhúsi í Texas drap 15 manns, aðallega slökkviliðsmenn, árið 2013.Endurskoðunin leiddi af sér reglugerðsem var gefið út á síðustu dögum ríkisstjórnar Baracks Obama en afturkallað og uppfært af ríkisstjórn Donald J. Trump. Sú reglugerð stóð frammi fyrir lagalegri áskorun og var aldrei endanleg.
Þrátt fyrir að reglugerðin sé víðtæk, beinist hún að um 620 verksmiðjum sem EPA benti á að meðhöndla mikið magn af eitruðum efnum og vera í iðnaðargeirum með háa slysatíðni. Það krefst þess að eigendur aðstöðunnar íhugi að grípa til strangari aðgerða til að draga úr hættu á losun eiturefna.
"Allt of oft var fólk sem bjó á girðingarlínu fyrirtækisins ekki meðvitað um hættuna af efnum í hverfinu sínu."
-------Janet McCabe,staðgengill stjórnanda, US Environmental Protection Agency
Eigendur verða krafðir um að greina valkosti - eins og öruggari tækni eða efni - sem þeir gætu notað til að draga úr áhættu. Ef þeir taka ekki upp öruggari ráðstafanir verða þeir að leggja fram rökstuðning. Leiðtogar samfélagsins og verkalýðsfélög hafa leitað eftir þessu ákvæði í mörg ár, en efnaiðnaðurinn hefur lagst gegn því vegna áhyggna af afskiptum stjórnvalda og samfélagsins af viðskiptum þess.
Þegar hún kynnti reglugerðina á kynningarfundinum lagði Janet McCabe, aðstoðarforstjóri EPA, áherslu á áhrifin sem hún mun hafa á þá sem búa nálægt yfirbyggðum aðstöðu, sérstaklega um það bil 20 milljónir svartra eða afrískra Ameríkubúa og 32 milljónir Rómönsku eða Latino íbúa, auk 44 milljónir manna af öllum. kynþættir og þjóðerni sem gerir minna en tvöfalt fátæktarstig. Hún benti á áherslur reglunnar á gagnsæi og benti á að áður „var alltof oft fólk sem bjó á girðingarlínu fyrirtækisins ekki meðvitað um hættuna af efnum í hverfinu sínu“.
Meðal annarra mikilvægra nýrra ákvæða mun RMP reglugerðin veita starfsmönnum aðstöðu aukin öryggisþjálfun og tækifæri til að taka þátt í ákvarðanatöku um öryggi verksmiðja. Að auki munu starfsmenn og fulltrúar þeirra nú hafa heimild til að tilkynna nafnlaust um öryggishættu.
Eftir slys verður eigendum aðstöðu gert að framkvæma öryggiseftirlit þriðja aðila og rannsókn og greiningu á rótum.
Reglugerðin gerir einnig samfélagsmeðlimum og staðbundnum viðbragðsaðilum kleift að skoða upplýsingar sem safnað er fyrir RMP og sjá skýrslur um losun efna. Reglugerðin krefst einnig aðstöðu til að meta hugsanlega áhættu vegna loftslagsbreytinga og náttúruvá.
Á sýndarfundinum kom McCabe fram með tveimur fyrirlesurum frá Harris County, Texas, heimili Houston Ship Channel, sem hefur sögu um efnaframleiðslu og slys. Fyrirlesararnir-Jennifer M. Hadayia frá Air Alliance Houston, samfélagshópi, og Christian Menefee lögmaður Harris-sýslu, studdu báðar eindregið aðgerðina.
Þrátt fyrir að American Chemistry Council, samtök iðnaðarmanna í efnaiðnaði, styðji hluta reglugerðarinnar, eins og rótarástæðurannsóknarákvæðið, leggst það harðlega gegn reglugerðinni í heild. Það varar í ayfirlýsinguað EPA sé að "fleyta farsælli nálgun sinni til að auka öryggi efnaverksmiðja" með því að bæta við "auka í villandi reglum sem grafa undan getu efnaframleiðenda til að búa til nauðsynlegar vörur hér í Bandaríkjunum"
Chemical Safety and Hazard Investigation Board, bandarísk ríkisstofnun sem rannsakar efnaatvik, fagnar reglugerðinni og bendir á að EPA hafi sett inn nokkrar af helstu ráðleggingum stjórnarinnar, sérstaklega varðandi greiningu á öruggari tækni og valkostum.
Samfélagshópar eins og Coming Clean, landsbandalag, styðja einnig reglugerðina. „Við erum ánægð með að EPA stóð sig þrátt fyrir mikinn þrýsting frá iðnaði og krafðist fleiri RMP aðstöðu til að tilkynna um öruggari efni og ferla sem hægt væri að innleiða til að koma í veg fyrir efnahamfarir,“ segir Maya Nye, alríkisstefnustjóri Coming Clean, í a.fréttatilkynningu. "Þetta skapar mikilvægt fordæmi. Við munum halda áfram að hvetja EPA til að krefjast þessalltRMP aðstaða til að bera kennsl á og skipta yfir í öruggari efni og ferla."
Efna- og verkfræðifréttir
ISSN 0009-2347
Höfundarréttur © 2024 American Chemical Society