Evrópski efnageirinn kemst ekki alveg úr lægð sinni. Reyndar benda ýmsir vísbendingar til þess að horfur í dag séu verri en þær voru í byrjun ársins.
Þýskir efnastjórnendur höfðu vonað að ný ríkisstjórn þeirra, sem ætlast til að fá staðfestingu þingsins 6. maí, myndi létta á sér. En það er „lítið til að vekja áhuga fjárfesta í orkufrekum þýskum iðnaði,“ segir Sebastian Bray, efnafræðing Berenberg Bank, í tilkynningu til fjárfesta.
Þess í stað er líklegt að leiðandi þýsk fyrirtæki eins og BASF séu mannfall í viðskiptastríðinu sem sett var á laggirnar með gjaldskránni sem tilkynnt var um 2. apríl sem Donald J. Trump, forseti Bandaríkjanna, lagði á. Sérhver skuldbinding nýrrar þýsku ríkisstjórnarinnar um að lækka verð á iðnaðarmætti er ekki líklegt til að gerast fyrir 2026, segir Bray. Á meðan, "Horfur fyrir Q 2 2025 tekjur verða varasömari."
Leiðandi iðnaðarstofnun Bretlands, Chemical Industries Association (CIA), hefur einnig áhyggjur af þeim áhrifum sem hærri gjaldskrár í Bandaríkjunum kunna að hafa á efnageirann í Bretlandi. Árið 2023 fóru 23,6% af öllum efnaútflutningi í Bretlandi til Bandaríkjanna, samkvæmt skrifstofu Bretlands fyrir landsbundna tölfræði, og 10% gjaldskrár sem Bandaríkin hafa lagt á flest lönd gætu stafað af því að flæða.
Á sama tíma hafa Bandaríkin sett 145% gjaldskrá á flestar kínverskar vörur og CIA er á varðbergi gagnvart því að gjaldskráin gæti valdið því að kínversk fyrirtæki beina útflutningi frá fyrirhuguðum mörkuðum í Bandaríkjunum til Bretlands. Loka þarf þéttum hurðinni til að koma í veg fyrir að Steve Elliott, forstjóri CIA, sagði blaðamönnum við 10. apríl kynningarfund í London. „En við erum samt alltof opin,“ sagði hann.
Forstjórar efnaiðnaðarins sem höfðu verið kannaðir af CIA áður en hærri gjaldskrár í Bandaríkjunum sögðu að framtíðin væri „óviss án raunverulegs merki um bata.“
INEOS er meðal fleka evrópskra jarðolíufyrirtækja sem hafa séð betri daga. Kreditmatsstofnunin Moody's 9. apríl lækkaði kjarna jarðolíu dótturfélags fyrirtækisins, INEOS Quattro, í neikvæða frá hesthúsi eftir að gjaldskrár Bandaríkjanna tóku gildi. INEOS hafði lýst því yfir í nýlega birtri ársskýrslu sinni 2024 (PDF) að heildarskuldótt hennar árið 2024 hafi hækkað 27% í 13,1 milljarð dala í sölu upp á 16,8 milljarða dala. Það skilaði 155 milljónum dala tapi.
Á sama tíma segist olíu- og efnafyrirtækið TotalEngies vera að bregðast við „talsverðu ofgnótt á jarðolíumarkaðnum“ með því að loka þeim eldri af tveimur etýlenbrúnum sínum í Antwerpen, Belgíu, í lok árs 2027. Lokunaráætlunin fylgir ákvörðun þriðja aðila ekki um að endurnýja samning um að kaupa etýlen frá verksmiðjunni. TotalEngies mun halda áfram að keyra aðra Antwerpen Cracker sinn, sem er samþætt við downstream fjölliða framleiðslueiningar.
Sérfræðingar iðnaðarins reikna með að verulegur fjöldi efnaverksmiðja í Evrópu muni loka á næstu árum. Fyrirtæki þar á meðal BASF, Dow, Eni og Shell hafa þegar tilkynnt um líklegar lokanir.